Evaluación del equilibrio. One Leg Balance Test.

La propiocepción, dentro del sistema somatosensorial, consiste en la capacidad de sentir tanto la posición del cuerpo en el espacio, como la orientación y el movimiento. Esto se debe gracias a que en nuestro cuerpo tenemos unos receptores mecánicos encargados de informar al sistema nervioso, y estos (receptores propioceptivos) se encuentran en mayor cantidad en estructuras como musculo, tendón, ligamento y cápsula. De ahí que uno de los factores influyentes en la propiocepción será la estabilidad articular, tanto la estática como la dinámica. No obstante, numerosos factores influyen en la propiocepción y estos pueden ser factores internos o factores externos.

Los sistemas somatosensorial, visual y vestibular trabajan en conjunto para proporcionarnos lo que conocemos como equilibrio (en ingles “Balance”).

Como lo que no se mide, es muy difícil de valorar, se han descrito numerosos test que pretender evaluar el equilibrio. (Berg test, Time up and go, Romberg Test)

BESS Test

Balance Error Scoring System (BESS Test) consiste en 3 mini pruebas: de pie sobre los dos pies (manos en las caderas y los pies juntos), solo una pierna apoyada (de pie sobre la pierna no dominante con las manos en las caderas) y una posición de tándem (pie no dominante detrás del pie dominante). Las posturas se realizan sobre una superficie firme y en una superficie de espuma con los ojos cerrados. Un error se define como abrir los ojos, levantar las manos de las caderas, caminar, tropezar, caer fuera de posición o elevar el antepié o talón.

One Leg Balance Test

Muchas veces, en clínica, no disponemos de tiempo o recursos para realizar baterías de pruebas, afortunadamente existen herramientas sencillas, fiables y con gran interés clínico. En este caso, la prueba de la que vamos a hablar, es el “One Leg Balance Test”, que sería la segunda prueba dentro del BESS Test pero que ella sola nos puede dar mucha información.

El test de equilibrio sobre una sola pierna (One Leg Balance Test), fue descrito ya en 1965 (1). La prueba consiste en estar parado en un pie (generalmente sin zapatos) con la rodilla contralateral doblada y que no toque el suelo. Desde esa posición se mide el tiempo hasta que se toquen ambas piernas, e toque el suelo con el pie levantado o se pierda el equilibrio. El test tiene múltiples variaciones, ya que se puede medir con ojos abiertos o cerrados, con los brazos en cruz o con brazos pegados al cuerpo, descalzo o con calzado…etc. Debido a las múltiples variantes, este test deberá realizarse siempre que quiera compararse los resultados con el mismo procedimiento.

Algunos datos del Test

Debemos tener en cuenta a la hora de realizar el test, que muchos factores influyen como la posición de partida del test.

Así mismo se ha observado que la edad influye sobre los resultados en el test de equilibrio sobre una pierna, debido al deterioro en los sistemas vestibulares y la perdida de la propiocepción en personas de edades avanzadas.

En la siguiente grafica se puede ver la relación inversa entre la edad y la duración del test, así como una disminución significativa de la duración en segundos del test si éste se realiza con los ojos cerrados.

En la siguiente tabla se muestran mas a fondo la influencia del sexo (escasa) y de la edad sobre los valores obtenidos en el test. (Springer et al, 2007)

Implicaciones clínicas del test

Predicen deterioro cognitivo y demencia futura (2 – 4).

Tiempos bajos en el test, se considera factor de riesgo de caídas en los ancianos (3), especialmente en pacientes con Alzheimer(6).

Herramienta de detección en las clínicas, así como en investigación para identificar, entre los pacientes con Alzheimer, los sujetos con mayor riesgo de deterioro cognitivo.

La prueba SLB es una prueba fiable y válida para predecir los esguinces de tobillo (7).

Post de nuestro colaborador Pablo de Santiago López ( twitter: @pablodesan_lo)

• MA de Freeman, Señor Decano, Hanham IM. La etiología y la prevención de la inestabilidad funcional del pie. Br de Surg común J hueso 1965; 47B:678-85
• Wang L, Larson EB, Bowen JD, van Belle G (2006) Performance-based physical function and future dementia in older people. Arch Intern Med 166, 1115-1120.
• Marquis S, Moore MM, Howieson DB, et al (2002) Independent predictors of cognitive decline in healthy elderly persons. Arch Neurol 59, 601-601.
• Waite LM, Grayson DA, Piguet O, Creasey H, Bennett HP, Broe GA (2005) Gait slowing as a predictor of incident dementia: 6-year longitudinal data from the Sydney Older Persons Study. J Neurol Sci 229-230, 89-93.
• Vellas BJ, Wayne SJ, Romero L, Baumgartner RN, Rubenstein LZ, Garry PJ (1997) One-leg standing balance is an important predictor of injurious falls in older persons. J Am Geriatr Soc 45, 735-738.
• Melton LJ, Beard CM, Kokmen E, Atkinson EJ, O’Fallon WM (1994) Fracture risk in patients with Alzheimer’s disease. J Am Geriatr Soc 42, 614-619.
• Trojian TH, McKeag DB. Single leg balance test to identify risk of ankle sprains. Br J Sports Med. 2006;40(7):610–3.